La planification commence par les objectifs. Les objectifs sont dérivés des énoncés de vision et de mission, mais ces énoncés décrivent ce que l’organisation veut accomplir, pas nécessairement ce qu’elle peut accomplir. L’organisation est influencée à la fois par les conditions de son environnement externe (concurrents, lois, disponibilité des ressources, etc.) et par ses conditions internes, c’est-à-dire les compétences et l’expérience de sa main-d’œuvre, son équipement et ses ressources, ainsi que les capacités de sa direction. Ces conditions sont examinées par le biais d’un processus appelé analyse SWOT. (SWOT sera abordé plus en détail dans un autre module.) Ensemble, les énoncés de vision et de mission ainsi que les résultats de l’analyse de la situation déterminent les objectifs de l’organisation. Cette idée est illustrée par la figure qui suit.